В 1955 американский ученый Генри Бичер  показал: с помощью одного только самовнушения человек может излечиться от целого ряда болезней. Стакан чистой воды или таблетка из крахмала порой оказывает такой же эффект, как настоящее лекарство, если больной хорошо внушаем и верит своему врачу. Такой способ получил название «эффект плацебо». Увы, как практически у любого слова в русском языке, у этого термина есть и свой антоним. Он носит название «эффект ноцебо». В переводе с латинского языка этот термин означает «несущий вред». Это выражение получило повсеместное распространение только в середине двадцатого столетия. А вот что касается механизма действия «эффекта ноцебо», то его свойства изучены пока еще куда слабее, чем в случае эффекта плацебо. Как сообщает автор: «Нельзя осуществлять эксперименты, которые бы могли нанести вред людям. Это то же самое, что совершить насилие над человеком».

«К сожалению и в 21 веке случаются людские смерти, вызванные тем, что колдуны называют порчей. «Порча» по сути своей - это один из частных случаев «эффекта ноцебо» - так комментирует ситуацию антрополог Роберт Хан. Во время тестирования лечебных препаратов, примерно около 25% испытуемых, получая, так сказать, «холостые таблетки», испытывали на себе побочные эффекты, временами, по силе не уступающие настоящим препаратам. Кроме того, следует заметить, что около 60% людей, участвовавших в опыте, начинали испытывать тошноту и беспокойство еще до начала курса лечения.

По словам автора, «эффект ноцебо» не всегда бывает одинаковым. Иногда проявляются и различия. В связи с этим утверждением, группой психологов из Гулльского университета, находящегося в Великобритании, был проведен следующий эксперимент. Они сняли ролик о том, какие последствия могут ожидать человека, вдохнувшего небольшое количество воздуха, содержащего определенное вредное вещество. Среди ожидаемых побочных эффектов числились сильный зуд, головные боли, тошнота и др. Этот ролик показали нескольким студентам, которые впоследствии в ходе эксперимента, в течение некоторого времени были вынуждены вдыхать воздух, якобы содержащий указанное вещество. Кроме того, часть участников своими глазами видела, как перед этим «отравленным» воздухом дышала женщина, которой стало плохо очень плохо, так что пришлось вызвать скорую. Стоит ли говорить, что подышав указанной воздушной смесью пару минут 40% студентов ощутили побочные эффекты во всей красе, хотя на самом же деле они дышали обычным воздухом, не представляющим никакой опасности для жизни человека. Причем среди тех, кто видел «страдания несчастной женщины» вживую, на вышеуказанные симптомы жаловались уже 60% испытуемых.

Тщательно изучив результаты эксперимента, ученые попали в безвыходное положение: если людей заранее информировать обо всех возможных побочных эффектах, то это увеличивает риск случаев, заканчивающихся болезненным исходом. Поэтому, в таких ситуациях психологи советуют докторам: перед тем, как проинформировать пациента, использовать гипноз и дать установку на то, что никаких отрицательных эффектов человек на себе не испытает.

По словам психолога Пола Энка, в медицинской обстановке, как «эффект плацебо», так и «эффект ноцебо» будет проявляться сильнее, причем действие их усиливается, если доктор авторитетен. Кроме того, Энк пришел к выводу, что у мужчин «эффект ноцебо» возникает от предвосхищения событий, а у женщин все происходит наоборот. То есть мужчины ощущают негативные последствия, еще до приема препарата, а женщины через 2-3 часа с момента приема.

Год назад, ученый Джон-Кар Зубиета успешно доказал следующий факт: у людей, подвергшихся «эффекту ноцебо», снижается образование такого вещества, как допамин. Соответственно, «плацебо» вызывает противоположный эффект. А другой ученый – Фабрицио Бенедетти, обнаружил следующее: боли, возникшие в результате действия ноцебо можно легко устранить, используя особый препарат – холецистокинин.

Изучая последствия хирургических операций Роберт Хан наткнулся на еще одно, очень опасное проявление ноцебо. Пациенты, которые боятся умереть во время проведения операции, действительно умирают гораздо чаще, чем те, кто уверен, что операция пройдет успешно. Причем тяжесть состояния больного не влияет на этот эффект. Так по статистике, женщины, которых предупредили, что им угрожает разрыв сердечной мышцы во время хирургического вмешательства, умирают на столе в четыре раза, чем женщины с такими же факторами риска, не знавшие о своей болезни.

Очень интересный случай произошел с Дереком Адамсом. По имеющимся данным, он пытался покончить жизнь самоубийством, выбрав в качестве способа смерти, отравление. Он принял ровно 29 таблеток сильнодействующего препарата, который он принимал в ходе тестирования препарата в одной из экспериментальных клиник. После того, как у него открылась рвота, и началось помутнение сознания, Дерек передумал умирать и обратился в больницу. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что он входил в специальную группу по изучению плацебо, и ему давали «холостые таблетки». Так что уже буквально через пару часов «отравившийся» пустышками Дерек почувствовал себя совершенно здоровым.

Так верить или не верить врачам – этим современным колдунам вуду.

Выход один: верьте только в хорошее, а все плохое пропускайте мимо ушей.